インプラントと天然歯の違いとは？

見た目では同じように見えるインプラントと天然歯ですが、明確な違いがあります。ここでは、3つのポイントについてそれぞれの違いを見ていきましょう。

インプラントと天然歯の大きな違いは、「歯根膜があるかどうか」という点が挙げられます。この歯根膜は天然歯に存在するもので、噛み合わせの力を逃すクッションのような役割があります。その正体は歯根と骨を繋ぐ線維性結合組織で、「歯周靭帯」と呼ばれることもあります。およそ0.15～0.38mmの組織で、簡単に歯が抜けないのもこの歯根膜があるおかげです。また、歯根膜には知覚神経が存在していますので、無理な力が歯に加わったときに回避することができます。
インプラントにはこの歯根膜がありません。そのため、歯ぎしりなどをはじめとする無理な力がかかるという状況に弱いという面があります。

インプラントと天然歯は、血液供給の面でも大きな違いがあります。
歯肉・骨・歯根膜の3方向から血液供給が行われる天然歯と比較すると、歯根膜がないインプラントは2方向からのみ血液供給が行われるために血液の供給量が少なくなります。血液の供給が少ないと、好中球の出現が乏しくなるために感染リスクが高まるという面があるために、メンテナンスをしっかりと行う必要があります。

インプラントと天然歯は、歯や骨とつながっている歯肉繊維においても違いがあります。
天然歯の場合は、歯肉中の結合組織が「セメント質」と呼ばれる歯根の部分に入り込んで結合しており、歯肉繊維が垂直に走っています。対してインプラントの場合は、インプラント体に対して歯肉繊維が水平に走っていることから、歯肉が剥がれやすいという面があります。

インプラントと天然歯は、一見しただけでは違いがわからないこともありますが、明確な違いがあります。そのため、インプラントを埋入した後には定期的なメンテナンスを行うことが大切。しっかりと歯科医院でメンテナンスを行うことがインプラントを長持ちさせることにつながっていきます。
また、これからインプラント治療を受けたいと考えている場合には、天然歯との違いについて理解をしておきましょう。